Depuis dix ans, Good Shepherd se consacre à l’amélioration du bien-être et de la sécurité des filles et des enfants dans les zones les plus défavorisées de la province du Cap-oriental, en Afrique du Sud. Sa mission consiste à fournir des services de soins et de protection, ainsi qu’à contribuer à l’émancipation des familles en améliorant le statut économique et les compétences parentales des femmes. GS se concentre tout particulièrement sur certaines banlieues de Port Elizabeth, aujourd’hui appelée Gqeberha, où les inégalités économiques et les injustices sociales persistent encore aujourd’hui, héritées de l’ancien régime d’apartheid.
Dans la ville, de graves problèmes sociaux persistent, parmi lesquels le niveau élevé de pauvreté qui touche 61% des Africains ainsi que l’accès extrêmement limité des enfants à la nourriture, aux soins et à l’éducation. Le Akhanani project, qui signifie « se construire mutuellement», répond aux besoins de 180 enfants en leur fournissant des repas quotidiens de qualité, en plus de ceux distribués aux individus dans deux des quartiers les plus pauvres et les plus marginalisés de la ville. Bien que la cuisine soit étroite et le temps de préparation long, le centre Akhani parvient à préparer environ 400 repas par jour. Ce soutien essentiel aide non seulement de nombreuses familles à répondre à leurs besoins nutritionnels quotidiens, mais assure également une alimentation adéquate, avec des légumes du jardin, situés près du centre, qui composent des repas équilibrés, dans le but de réduire la malnutrition et améliorer la santé des enfants.
Depuis son lancement en 2022, le garden project n’a cessé de se développer, les surplus de légumes sont directement apportés à la cuisine du centre et sont également vendus à petite échelle pour soutenir les opérations du centre.
Au centre de Soins, les enfants évoluent dans un environnement d’apprentissage stimulant où bénévoles et auxiliaires sociaux les aident à faire leur devoirs grâce à des séances de tutorat. Ils surveillent attentivement les progrès de chaque enfant et offrent un soutien supplémentaire pour les élèves rencontrant des difficultés. Cette initiative réduit considérablement le décrochage scolaire, favorisant une culture de l’apprentissage continu chez les enfants et leurs familles. En novembre 2023, nous avons célébré la première cérémonie de remise des diplômes des enfants du groupe Stimulation, qui a marqué leur passage à l’école publique.
Des programmes spéciaux, ainsi que des activités de groupes, sont proposés pendant les vacances pour tous les enfants et adolescents, y compris ceux qui ne sont pas inscrits au centre. Des activités telles que la danse, le chant et le théâtre renforcent l’interaction sociale, favorisent les échanges entre des enfants de différentes origines ethniques et culturelles, et les sensibilisent à leurs droits, contribuant ainsi à leur développement et au renforcement de la cohésion communautaire.
